Leah Barylsky fue la cuarta presencia en el escenario de Rüfüs Du Sol durante la gira Inhale/Exhale. Se movía tan cerca de la banda, y con tanta gracia, que los fans empezaron a grabarla mientras ella grababa el show. La gira vendió 1.7 millones de boletos, de acuerdo con Billboard y su Boxscore, y buena parte de su carácter íntimo salió de su lente.
Leah Barylsky y la cámara como instrumento
En casi cualquier gira grande hay camarógrafos que recorren el escenario. Lo que distingue el trabajo de Barylsky es la cercanía: en ciertos momentos filma a centímetros de los rostros y los instrumentos de Tyrone Lindqvist, James Hunt y Jon George. Además, lo hace con una fluidez muy poco común.
«Bailar con la banda es como lo abordo mentalmente», dice. «Considero que lo que hago es más baile que otra cosa». Como directora de movimiento de Rüfüs, estuvo en el escenario entre 10 y 13 canciones por noche, aproximadamente la mitad del concierto. Su cámara alimentaba en vivo las enormes pantallas LED a cada lado del escenario.
El esfuerzo es físico, y ella misma lo cuenta: tanto se mueve que su Oura Ring no registra todo, así que nunca ha sabido cuántos pasos da. Katzki, director creativo de la banda, va más allá: «es una interpretación en vivo de la música que sucede en ese momento… Cambia mucho cómo escuchas la música». Para Katzki, Barylsky es una artista más sobre el escenario, junto a la banda.
De filmar bodas en Hawái a la gira electrónica más taquillera
Barylsky creció en Hawái grabando bodas y conciertos locales. En 2017 se mudó a Los Ángeles detrás de su hermana, quien iba a ser asistente de vuelo, y ahí conoció a los integrantes de Rüfüs Du Sol mediante un amigo en común, cuando escribían su álbum de 2018, Solace. «Fuimos amigos al instante», cuenta. Katzki, cuyo nombre real es Alex George y que es hermano de Jon George, vio con la banda un video que ella había dirigido para otro grupo y la invitó a hacer el de «No Place», en el desierto. Poco después le preguntaron si quería irse de gira.
Ya había acompañado a la banda en las giras de Solace y de Surrender, de 2021. Inhale/Exhale, sin embargo, fue otro nivel: 98 shows como headliner, más fechas en festivales, y según Billboard Boxscore es la gira electrónica con más ingresos y más boletos vendidos de la historia, con 158 millones de dólares recaudados. Cerró con el set de Rüfüs como headliner en Austin City Limits.
También fue la primera gira del grupo con pantallas IMAG. Antes, Barylsky filmaba y luego editaba un video resumen para redes. Con las IMAG empezó a grabar en vivo, con la cámara conectada directo a las pantallas. Su estreno fue en Osheaga 2023, con una sola canción, «Surrender». En Portola 2024 ya estuvo en tres, sin ensayo: «Fue muy de ‘okay, ahora estoy en vivo'».
Los momentos que Leah Barylsky no olvida
Antes de la gira hubo dos semanas de ensayo en Beaumont, Texas, donde Barylsky y Katzki diseñaron el «lenguaje visual» de cada canción. Aun así, tropezó solo dos veces: en verano de 2025 en Polonia y en Austin City Limits, al salir durante «Breathe». Cayó de rodillas frente a Lindqvist, pero el director de las IMAG mantuvo su señal al aire y ella siguió. «Es uno de mis momentos favoritos», dice, porque frente a 70,000 personas confirma que es en vivo.
Su parte favorita fue la más difícil: la transición de «The Life» a «Until the Sun Needs To Rise», donde le pasaba la cámara a Katzki, quien la bajaba al foso para devolvérsela durante «Levitating» y dar la sensación de que flotaba. «Estoy a punto de desmayarme, pero la adrenalina está altísima», recuerda.
Casi todo el show lograba bloquear al público para concentrarse. Se permitía mirar al público hacia el final, en «Innerbloom»: cuando Lindqvist canta «I’m yours» y la multitud lo devuelve. «Siempre me hace pensar: ‘Wow, esta es tu vida'».
Lo que viene después de la gira
Con más de dos millones de personas como público, a Barylsky ya la reconocen los fans en lobbies de hoteles, algo a lo que aún se acostumbra. «Nunca pretendí ser parte del show de esta manera», dice. Por ahora vuelve al trabajo de fondo, como la edición, y más adelante volverá a filmar a la banda cuando regrese al estudio.
De la gira, lo que más atesora es lo privado: los 15 minutos previos al show, cuando solo están ella, la banda y Katzki. Según el día, terminan entre risas, en un abrazo grupal o gritando con los puños juntos. Siempre salen juntos al ruido.
Foto de portada: FifthLegend from Eagan, Minnesota, United States of America / Wikimedia Commons (CC BY 2.0)
